Đi cruise tầu MSC World Europa vùng Địa Trung Hải

Phần 3, kết cục: Các thành phố tầu ghé  

Nguyễn Tài Ngọc

https://saigonocean.com/index.php/en/

 

 

Vận động trường Colosseo, Rome, Italy, xây 80 năm sau khi Jesus sinh!

 

2. Civitavecchia, Italy:

Hải cảng thứ hai tầu cặp bến là Civitavecchia, Italy.  Civitavecchia không có ǵ để xem, đến đây là phải đi Rome. Rome cách Civitavecchia 85 km, lái xe mất một giờ 15 phút.

Tầu có bán excursion xe bus chở đi Rome. Nếu không muốn thương lượng với taxi địa phương th́ khi c̣n ở nhà, đặt mua excursion của cruise trước v́ nếu đợi lên tầu mới mua th́ đôi lúc không c̣n vé. Mua của tầu th́ đắt nên sáng sớm khi xuống tầu, tôi thương lượng với taxi của người địa phương, 80 Euro/một người. Ông ta chở đi khắp nơi xem thắng cảnh, về lại tầu bất cứ lúc nào ḿnh muốn (Italy cấm Uber. Ở Barcelona cũng không có Uber).

Piazza Navona

Piazza Navona

Piazza Navona. Chuyến này đi có nhiều người trong gia đ́nh, tất cả từ Mỹ ngoại trừ chị em Nga và Mai bạn vợ tôi (thứ 3 và 4 từ bên trái) là ở Pháp. Từ trái, hai vợ chồng con gái của Oanh, em gái vợ tôi. Thứ 5, 6 là hai vợ chồng con gái út thứ ba của chúng tôi. Đứng kế tôi là Oanh, em gái vợ tôi.

Đài tưởng niệm Vittorio Emanuelle II

Đi taxi có một lợi điểm quan trọng: taxi đậu xe rất gần những danh lam thắng cảnh, ḿnh không phải đi bộ xa v́ chỗ đậu chỉ có taxi mới được đậu. Ông taxi của tôi  quen những người lái taxi khác nên chỗ nào không đậu được lâu th́ những người này coi chừng xe giúp ông ta. Chỉ có một chỗ ông không đậu được, hẹn chúng tôi 35 phút sau quay lại đón là vận động trường Colosseo.  V́ như thế mà chúng tôi đến rất nhiều nơi trong một thời gian ngắn, đỡ tốn th́ giờ.

Khi ngồi vào xe, ông ta dặn đi dặn lại là cẩn thận với bóp ví v́ người móc túi rất nhiều, sơ hở là sẽ bị mất ví. Thành phố Âu Châu nào cũng thế: Paris, Barcelona, Brussels…, móc túi khắp nơi. (kẻ móc túi không phải là người sinh đẻ ở Pháp, Ư, Tây-Ban-Nha.., mà là dân tứ xứ hay dân ở lậu bất hợp pháp đến đây hành nghề).

        Đừng bao giờ mang xách tay đồ hiệu. Đừng mang passport (chụp photocopy là đủ). Tiền bạc, ví, phone…cất vào áo trong, hay túi ngoài th́ nên có zipper. Phụ nữ mang xách tay th́ mang trước người, đừng mang bên hông.

Fontana dell’Acqua Paola

Rome là thủ đô của Italy, dân số 2.8 triệu người. 800 năm trước Công Nguyên Rome chỉ là một làng nhỏ, rồi dần dần bành trướng. 27 năm trước Công Nguyên, Rome đạt đến tột đỉnh huy hoàng: Augustus Caesar trở thành Hoàng Đế Rome đầu tiên,  thống trị hầu hết Âu Châu, Anh Quốc, Tây Á Châu, Bắc Phi Châu và các đảo vùng biển Địa Trung Hải.

La Mă* là một dân tộc vô cùng giỏi trong tất cả lănh vực. Tiếng La-Tinh của người  La Mă sau này trở thành nền tảng của các ngôn ngữ Âu Châu: Ư, Pháp, Tây-Ban-Nha, Bồ-Đào-Nha, Romania, Anh Quốc.

(*La Mă: tiếng Việt dịch từ chữ Rome. Tôi không hiểu tại sao các cụ nhà ta ngày xưa phiên âm địa danh tiếng ngoại quốc sang tiếng Việt, âm “R” lại đổi sang âm “L”: Rome thành La Mă, America thành Á-Mễ-Lị-Cơ (dùng trong sách Dương Quảng Hàm). Chỉ có người Nhật là vần “L” và “R” giống nhau trong tiếng Nhật. V́ không phân biệt được nên họ phát âm lẫn lộn, may ra th́ đúng. Chẳng hạn như chữ Paris họ đọc thành Palis. Người Việt hay người Hoa không có khó khăn khi phát âm “L” hay “R” th́ tại sao các cụ nhà ta xưa dịch vần “R” sang vần “L”? Cả một bí hiểm mà tôi e ngại khi ngủm củ tỏi, tôi vẫn không biết lư do tại sao).

 Về vấn đề xây dựng, La Mă giỏi khủng khiếp, bỏ xa tất cả các nền văn minh thế giới khác. Sân vận động Colosseo xây 80 năm sau khi Chúa Giê-xu sinh bây giờ vẫn c̣n đứng vững!

Colosseo, Rome, Italy, xây 69-79 năm sau khi Chúa Giê-xu sinh

Colosseo, Rome, Italy, xây 69-79 năm sau khi Chúa Giê-xu sinh

 

Colosseo, Rome, Italy, xây 69-79 năm sau khi Chúa Giê-xu sinh

Rất nhiều đường trải đá và vài cây cầu ở Rome giờ vẫn c̣n dùng. 2000 năm trước người La Mă đă biết thiết lập hệ thống cung cấp nước len lỏi vào khắp thành phố. Đây là lư do tại sao Rome là thành phố có phông-tên nước nhiều nhất thế giới (2000 cái, với 50 cái là đài kỷ niêm với phông-tên nước to lớn). Họ đă biết xây gần 30 xa-lộ và tất cả đường xá chính yếu  thiết lập đều đi ra từ trung tâm Rome.

Fontana di Trevi - Trevi Fountain

Fontana di Trevi - Trevi Fountain

Fontana di Trevi - Trevi Fountain

(Ai đi Las Vegas sẽ thấy Caesars Palace xây lại phông-tên  Fontana di Trevi này trước casino của họ:)

Trevi Fountain – Las Vegas

        V́ từ xưa người La-Mă đă dùng Rome là trung tâm, đường xá đều qui tụ về Rome nên tiếng Anh có thành ngữ: “All roads lead to Rome” (“Tất cả đường xá đều dẫn đến Rome”). Câu này có nghĩa là có nhiều phương cách giải quyết nhưng rồi tất cả sẽ đưa đến cùng một kết luận.

Plaza de Espana

Plaza de Espana

Plaza de Espana

3. Vatican City:

Hội thánh Công giáo Vatican ở Rome là quốc gia nhỏ nhất trên thế giới về dân số (764 người) lẫn diện tích. Nó cũng là quốc gia duy nhất nằm trong một quốc gia khác. Tôi có vào bên trong xem lần trước đến đây. Lần này th́ khách đứng xếp hàng quá đông nên chúng tôi không vào.

Mỗi Chủ Nhật Đức Giáo Hoàng ban phước ở cửa thứ hai, tầng cao nhất từ bên phải.

 

4. Palermo, Italy:

Palermo là thủ đô của Sicily, Italy. Sicily là  ḥn đảo phía Nam của Italy, dân số 673,000 người.  

Tôi thấy người địa phương quảng cáo chở đi xem phố không đắt, chỉ có 10 Euro. V́ phố chính của Palermo gần bến tầu, chúng tôi đi bộ.

Quattro Canti (Four corners, Bốn góc) là giao điểm ngă tư, trung tâm phố xưa của Palermo. Bốn building ở bốn góc đường đối diện nhau trong h́nh lục giác.

Bên trái của ngă tư này là phông-tên nước Fontana Pretoria với rất nhiều tượng điêu khắc.

Từ Quattro Canti, đi thẳng đường Via Vittorio Emanuele. Con đường này đông người đi bộ, hàng quán, và shopping, rất vui.

Đi độ mười phút th́ sẽ thấy Thánh đường Palermo, Cattedrale di Palermo. Nhà thờ này bên ngoài nguy nga nhưng nội thất th́ xoàng.

Đi bộ một tí nữa sẽ gặp Palazzo dei Normanni.

Chúng tôi ghé vào chợ Mercato di Ballaro trước khi về lại tầu.

5. Valletta, Malta:

Valletta là thủ đô của Malta. Malta là một ḥn đảo nhỏ nằm trên biển Địa Trung Hải. Malta là quốc gia có  diện tích nhỏ thứ 10 trên thế giới nhưng tỷ lệ dân chúng so với đất đai th́ Malta đông người thứ năm trên thế giới.

Tổng dân số Malta chỉ có hơn nửa triệu dân, thế mà thủ đô Valletta có 480000 người.

Valletta nhỏ, đi bộ được. Chúng tôi xem Upper Barrakka Gardens:

Đi bộ dọc theo con đường Republic Street, người đi rất đông đảo:

Và chúng tôi ngừng ở St George’s Square ngồi uống nước, các cô đi shopping.

Trong khi mọi người ngồi uống nước, tôi đi dạo một ṿng.

        Khi trở lại bàn th́ tôi thấy một cô Á Đông nhỏ người với valise hành lư đứng ở bàn. Đến gần th́ tôi mới biết cô ta là người Việt, nghe giọng nói th́ là người Bắc Việt. Cô ta nghe vợ và bạn vợ tôi nói chuyện tiếng Việt nên đến bàn hỏi nhờ chỉ đường đến Ṭa án. Cô ta ở Đức, bay sang Malta ở một đêm, sáng nay nhờ taxi chở đến đây. Ṭa án ở phố đi bộ taxi không vào được nên cô phải đi bộ, nhưng không biết nó ở đâu.

Cô ta nói lư do bay từ Đức sang đây v́ có một người anh đang bị Malta bắt giam trong tù, cần đóng thế chân 6200 Euro để được tại ngoại hầu tra.

Con gái tôi dùng GPS chỉ cho cô ta là Ṭa án rất gần nơi chúng tôi ngồi. Tôi thấy cô ta ở Đức, không biết có nói được tiếng Anh hay không; ở Malta tuy tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức nhưng 66% dân nói tiếng Ư và một số khác nói ngôn ngữ riêng Maltese của họ nên tôi t́nh nguyện dắt cô ta đến Ṭa.

Ṭa Malta

Thấy cô ta khổ sở kéo cái valise to gần bằng khổ chủ trên con đường cổ gập ghềnh lót với đá vuông nhỏ, tôi nhấc hẳn nó lên và xách cho cô ta. Chỉ độ năm phút sau chúng tôi đến Ṭa. Hỏi người lính để xác định đúng chỗ đây là nơi cô có thể vào đóng tiền thế chân, tôi chào tạm biệt cô ta.

Về trở lại bàn nói chuyện, tôi nói tội nghiệp cô ta v́ trông h́nh dạng ốm yếu, tôi nghĩ cô ta thuộc loại người nghèo kham khổ. Thế nhưng vợ và bạn vợ tôi phản đối ngay. Vợ tôi nói cô này mặc áo Christian Dior, mang kính Chanel, có 6200 Euro tiền mặt trong người nên không nghèo (tôi gốc ở chợ Bàn Cờ nên cô nào có mặc đồ hiệu đến đâu cũng vô ích v́ tôi không để ư và không biết đồ hiệu khác đồ thường như thế nào). Cô bạn vợ tôi th́ nói người Việt Nam thường mặc đồ giả nên không biết có phải giầu thật hay không. Giầu hay nghèo, độ 45 phút sau khi chúng tôi vẫn c̣n ngồi ở bàn th́ cô ta đi ngang qua trở lại, cảm ơn chúng tôi giúp đỡ và nói là bây giờ cô ta đón taxi ra phi trường bay về nhà ở Đức.

(Tôi biết đọc đến đây th́ ai cũng nóng ḷng muốn hỏi anh cô ta phạm tội ǵ mà bị bắt? Tôi cần gỡ lại tiền đi chơi chuyến cruise này nên nếu ai muốn biết, xin đóng hai triệu đồng tiền Việt Nam vào quỹ noir của tôi ở Thụy Sĩ, tôi sẽ trả lời).  

6. Barcelona, Tây-Ban-Nha:

Barcelona là thủ đô của Tây-Ban-Nha, dân số 1.6 triệu người. Kể cả vùng phụ cận, Barcelona có 4.8 triệu người. Thành phố này rộng nên đáng leo lên chiếc xe bus Hop on Hop off chở đi khắp nơi.

Cruise MSC đậu ở bến Moll Adossat. Từ đây đi bộ vào địa điểm gần nhất trong thành phố, building World Trade Center Barcelona,  rất xa, 3.5 km. V́ thế mà tầu bán vé xe bus khứ hồi, giá 10 Euro (nên mua). Một khi ở World Trade Center th́ có xe bus Hop On Hop Off ở đó, hoặc ḿnh có thể đi tự túc bất cứ đâu.

Tôi dẫn đến năm cô đi theo với tôi nên không đi xem cảnh nhiều, và c̣n dành th́ giờ cho mấy cô shopping.

Từ World Trade Center, chúng tôi lấy metro xe điện ngầm số L2 đi xem Sagrada Familia. Xe điện ngầm của Barcelona rất sạch.

Sagrada Familia là một nhà thờ Công giáo lớn nhất thế giới chưa hoàn thành . Khởi công xây dựng từ năm 1882, đến bây giờ là năm 2023 -141 năm sau-, nó vẫn chưa xong! Kiến trúc gia Antoni Gaudi (1852-1926) là người vẽ kiểu nhà thờ này. Gaudi nổi tiếng với các kiến trúc dị hợm, hầu hết ở Tây-Ban-Nha. Vào phần cuối cuộc đời, Gaudi tập trung tất cả công sức xây dựng Sagrada Familia nên khi chết, xác ông ta chôn ở hầm trong nhà thờ.

Từ Sagrada Familia, chúng tôi lấy metro đi đến Placa de Catalunya. Đây là một quảng trường lớn, lúc nào cũng có cả trăm con chim bồ câu tụ tập. Có nhiều building shopping ở đây.

Chúng tôi ghé vào chợ Mercat de la Boqueria. Lần đầu tiên vào chợ thật to ở Barcelona, tôi quá thán phục: tất cả ngăn nắp và sạch sẽ, rất nhiều hàng hóa gói gắm gọn ghẽ, trưng bày lịch sự. Trong chợ không có mùi hôi.

        Ở những chuyến cruise trước khi tầu ngừng ở các thành phố Tây-Ban-Nha, tôi khám phá là dân Tây-Ban_Nha ăn trái cây nhiệt đới giống Việt Nam.

        Lần này trong chợ ở Barcelona cũng thế: họ bán na, măng cụt, chôm chôm, nhăn, thanh long…

Chúng tôi đi ngang qua khu phố xưa Gothic Quarter, ghé vào xem Nhà thờ Barcelona rồi trở về tầu.

Lần trước đi Barcelona phần đông tôi chỉ ngồi trên xe bus Hop On Hop Off. Lần này th́ tôi đi bộ nhiều hơn, đi metro, xem  đường xá, chợ búa… V́ thế, tôi ngạc nhiên là Barcelona sạch sẽ, ngăn nắp, sạch hơn Italy và Paris nhiều. Barcelona sạch đến nỗi mà cả hai vợ chồng tôi bây giờ đều thích Barcelona hơn là Paris hay Italy.  

-----------------------------------------

Chúng tôi xuống lại bến Marseille vào ngày thứ tám, mướn Uber chở đến Holiday Inn trước nhà ga Marseille ngủ một đêm để sáng hôm sau bay về Mỹ.

Tôi thích chuyến cruise lần này: tầu MSC World Europa to, rất đẹp, thiết kế tân kỳ, ngừng ở nhiều thành phố (chỉ có một ngày tầu chạy trên biển), show nhạc -và xiệc- qui mô, linh động, hào hứng. Và mặc dù thức ăn trên cruise của tầu  MSC tệ nhất thế giới Việt Nam Cộng Ḥa, thức ăn trên chiếc MSC World Europa đỡ hơn các tầu MSC khác.

Thời buổi này các cường quốc đều văn minh tột độ như nhau, đều có khả năng như nhau thiết kế nhà cửa, đường xá, tầu bè: chiếc cruise MSC World Europa tột đỉnh tân kỳ là do Pháp đóng ở Saint-Nazaire, Pháp.

Thế nhưng khi đi du lịch khắp thế giới, tôi vẫn thấy các nước  ngoại quốc vẫn c̣n thua Mỹ một tí: ở Úc, vị trí công-tắc đèn rất cao khoảng trên rốn tôi, phải nhấc tay cao lên để bật đèn. Ở Hoa Kỳ công-tắc điện thấp, rất tiện lợi: tắt mở đèn không cần vận dụng 12 thành công lực với tay lên cao.

Ở Pháp th́ là cái toilette đi tiểu của đàn ông (urinal) gắn nơi công cộng. Trong khi cái urinal của Mỹ h́nh chữ nhật to bằng hồ bơi Yết Kiêu để đề pḥng trường hợp các nam phi công mắt lé hay giương súng nhắm bắn 45 độ thay v́ 0 độ,

th́ cái urinal của Pháp chỉ nhỏ bằng 1/3 cái của Mỹ và có h́nh dạng giống như mũ lính đảo ngược.

 

        Khi vợ tôi đứng check in ở khách sạn Holiday Inn, tôi cần đi thăm Bác nên hỏi cô nhân viên ch́a khóa để vào toilette. Mở cửa vào trông cái urinal, tôi ngạc nhiên ở hai điểm:  thứ nhất, nó nhỏ  chỉ bằng kém hơn một nửa so với cái của Mỹ (có lẽ Pháp đất đai chật hẹp nên cái ǵ cũng nhỏ?), và thứ hai vị trí của nó khác hẳn bên Mỹ: của Mỹ cái urinal thấp khoảng đầu gối, trong khi ở Pháp th́ nó cao ngang tầm súng bắn (tôi tiếc quên chụp h́nh cho thấy h́nh dạng thật sự của nó).   

        Tôi không có th́ giờ ngẫm nghĩ chuyện đời nên bước đến đứng trước cái urinal. Chưa kịp mở zipper quần th́ một tiếng động rất to của tiếng nước máy bị áp xuất ép vang lên làm tôi giật ḿnh. Chưa kịp biết chuyện ǵ xảy ra th́ một tràng nước phát xuất từ bên trong chiếc urinal bắn ngang xối xả vào khoảng phần zipper của cái quần. Tôi giật bắn người, suưt tí nữa th́ đă bị heart attack nhồi máu cơ tim. Tức tốc bước chân lùi lại phía sau, tôi b́nh tĩnh phân tích t́nh h́nh: thứ nhất, cái sensor cảm biến có sự cố: nếu hoạt động đúng b́nh thường th́ nó chỉ bắn nước rửa bồn sau khi người ta đi tiểu, đằng này tôi chưa kịp mở zipper quần th́ nó đă bắn …dằn mặt tôi, và thứ hai, độ góc nước bắn ra sai, thay v́ hướng về phía dưới bồn th́ nó lại bắn xeo xéo lên trên làm tôi ướt quần.

Tôi cần đi giải nên không thể nào bỏ cuộc lưng chừng. Tôi nghĩ tôi bị hại v́ đă đứng quá gần cái urinal nên lần thứ hai tôi cẩn thận hơn lần trước, chầm chậm bước tới gần: nếu cùng sự cố xẩy ra một lần nữa, tôi có đủ thời gian lùi lại tránh đạn.

Một tí, rồi một tí, tôi không thấy động tĩnh ǵ hết. Suy nghĩ chắc chắn là cái urinal chỉ ngẫu nhiên bắn bậy lần đầu, tôi mạnh dạn bước đến gần nữa với tay phải kéo mở cái zipper. Đúng lúc ấy th́ tôi lại nghe ầm tiếng nước ép chuyển động: cái tiếng đă làm tôi bị heart attack nhồi máu cơ tim lần đầu bây giờ lại vang ầm lần thứ hai. Lần thứ nhất tôi c̣n may mắn quần không ướt lắm, lần này th́ ướt nặng hơn.

Ướt th́ ướt, tôi phải đi giải. Thế là tôi đi giải trong cơn mưa nặng hột không phải ngoài đường mà là bên trong cầu tiêu, giọt mưa không rớt từ trên xuống mà bắn ngang khoảng 35 độ. Cơn mưa này lạ kỳ v́ đầu tôi khô trong khi quần tôi nơi chứa chấp đại bác bazooka (OK, OK, tôi nói phét: nơi chứa chấp cây diêm quẹt) ướt đẫm.

Tôi trả lại ch́a khóa toilette cho cô nhân viên với phần quần dưới thắt lưng ướt nước. Tôi chắc chắn là cô ta thấy nơi ướt quần của tôi. Cả tôi và cô ta gương mặt đều ngiêm nghị không nói một lời nào. Tôi nói cái ǵ bây giờ? Chẳng lẽ chỉ nói “Oui, Oui” giải thích v́ tôi không biết tiếng Tây?

Cô nhân viên cũng không cần nói ǵ với tôi v́ có những sự việc trong đời hiển nhiên không cần cắt nghĩa, và v́ khi trông cái quần ướt ngang chỗ zipper của tôi th́ a picture is worth a thousand words - một tấm h́nh bằng một ngh́n chữ giải thích.      

Nguyễn Tài Ngọc

December 2023

https://saigonocean.com/trangNTN.htm

 

Tài liệu tham khảo:

https://www.history.com/topics/ancient-rome/ancient-rome

Wikipedia