Khách sn Caravelle

Nguyn Tài Ngc

 

 

 

 

(lược dịch từ " With 50-plus years of eventful history, what stories they would tell if the walls of the Caravelle Hotel could talk" của  Christopher R. Cox)

          rằng bây giờ khá nhiều cao ốc cao hơnQuận 1, không khách sạn nào quá khứ gắn liền với Sài-G̣n bằng khách sạn Caravelle. Ngày nay doanh nhân chức sắc đếnđây, nhưng ngày xưa Caravelle nơi giả của các quan thông tin khắp thế giới dùng trụ sở để gửi về quê nhà tin tức về chiến tranh Việt Nam.

          Sau khi quân đội Pháp bại trậnĐiện Biên Phủ vào năm 1954, hai doanh nhân Pháp mua một miếng đấtgóc đường Rue Catinat & Công Trường Lam Sơn.  Năm 1959, họ mướn kiến trúc Nguyễn Văn Ḥa, tốt nghiệp École Superieure des Beaux Arts ở Nội, vẽ một cao ốc cao nhất, tân kỳ nhất, hợp thời trang nhấttân quốc gia Việt Nam Cộng Ḥa.

          Với góc cạnh ban-công với đường cong tuyệt mỹ, Caravelle trở thành một khách sạn chín tầng cực kỳ tân kỳ: cầu thang máy, máy lạnh, nước nóng nước lạnh, máy phát điện sơ-cua, room service, tất cả kính pḥng đều bằng loại chống đạn. Trên sân thượng hạt châu ngọc Nhà hàng Champs Élysées bar rượu. Với một quang cảnh bao quát Sài-G̣n. khách lên đây vào buổi tối thể xem trực thăng bắn đạn chiếu sáng bầu trời tối đen.

          Khá nhiều quan tên tuổi thiết lập sởCaravelle lâu dài: ṭa Đại sứ Úc, ṭa Đại sứ Tân Tây Lan, Air France, cả ba hệ thống truyền thông ABC, NBC, CBS của Mỹ.

          Khá nhiều nhân vật quan trọng đătại Caravelle: giả Walter Cronkite, giả & nhiếp ảnh gia Malcolm Browne (chụp h́nh Thượng Tọa Thích Quảng Đức tự thiêu), Bob Hope, đạo diễn John Ford, ngay cả Tổng Thống Richard Nixon, đến đây năm 1964.

          Tháng 8 năm 1964, Việt Cộng đặt bom nổ trong pḥng 514 phá hoại đến ba tầng lầu. Hầu hết giả thế giớitầng thứ Năm, nhưng ban ngày tất cả làm việcbên ngoài nên không ai chết.

          Khi Sài-G̣n thất thủ vào Tháng 4 năm 1975, giả Robert Wiener, Peter Arnett, một số phóng viên  chứng kiến lịch sửghế khán đài tốt nhất trong thành phố. Weiner kể:

          "Tối 29 tháng , sân thượng dầy đặc phóng viên giả ngắm xem quân đội Bắc Việt pháo kích vào Tân Sơn Nhất. Ai cũng nghĩ kết cục sẽ xảy đến trong ṿng vài giờ nữa. Không như những phóng viên khác bỏ chạy trong sợ hăi, tôi từ tốn xuống Tiếp Tân trả tiền pḥng. Nhưng nhân viên Tiếp Tân cũng quá sợ, họ quên đưa cho tôi hóa đơn!"

          Với sự chiến thắng của quân đội Cộng Sản, Caravelle bị quốc hữu hóa, thuộc về Saigon Tourists, đổi tên thành Khách sạn Độc Lập từ 1975 đến 1998. Thành phần khách cũng thay đổi, không c̣n người Mỹ với tiêu xài rộng lượng dân Nga từ ṭa đại sứ Nga. Caravelle xuống cấp thảm hại, ảnh hưởng của Hoa Kỳ phong tỏa kinh tế.

           Năm 1992,  Saigon Tourist liên doanh với một công ty ngoại quốc đập phá bên trong Caravelle tân trang lại hoàn toàn, làm pḥng rộng hơn, từ 135 pḥng biến đổi  thành 75 pḥng mới. Một cao ốc mới 24 tầng, 260 pḥng, xây sát bên hotel chín tầng , khánh thành vào năm 1998. Tên khách sạn Caravelle được phục hồi. Quán bar rượu trên sân thượng cũng được đổi tên thành Saigon Saigon Rooftop Bar.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

----------------------------------------------------------------

Ăn điểm tâm trong khách sạn Caravelle      

 

về Việt Nam, thú này thích nhất,

(đừng nghĩ lầm phải kiếm một em).

nghĩ kiểu này, tội cho cái tọng teng,

vợ nổi giận: không toàn tính mạng.

 

không, thú nhất khi trời đổi sáng,

tôi , mang dép xuống điểm tâm.

không ra ngoài: nóng khiến óc bần thần,

trong nhà, lạnh thật dễ chịu.

 

trăm thức ăn, không một món thiếu,

từ hash brown, pancake, đến bacon,

trứng chiên. ngũ cốc, cháo trắng, salmon,

sushi, bánh , croissant, xà-lách.

 

ấy thức ăn phương Tây kiểu cách,

c̣n Việt Nam th́ ngon hết chỗ chê:

phở, bánh , bánh cuốn, thật phê,

bún huế, bánh canh, dầu cháo quẩy.

 

đủ thứ trái cây, thật hết sẩy:

mít, nước dừa, xoài, nhăn, với chanh dây.

ngồi ăn cứ tưởngtrên mây,

lạc vào động nơi nào trên tiên cảnh.

 

tôiMỹ, bốn mươi năm bất hạnh,

không thích ăn phó-mát, hamburger.

về Sài-G̣n, cứ tưởng sống trong :

nơi nào cũng bột chiên, cháo huyết.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nguyễn Tài Ngọc

March 2018

http://saigonocean.com/