McDonald’s

Nguyễn Tài Ngọc

http://www.saigonocean.com/trangNguyenTaiNgoc/vanNTN.htm

 

Ai ở Mỹ hay Canada không thể nào không biết nhà hàng McDonald’s: Tiệm ăn fast food tiền thu vào nhiều nhất nước Mỹ & Canada, bán hamburger và khoai tây chiên thức ăn làm nhanh chóng, phù hợp với mức sống “th́ giờ là tiền bạc” của Hoa Kỳ v́ nhân công đi làm chỉ có nửa tiếng để ăn trưa.  Giá bán hamburger rẻ nên nói đến McDonald’s là một người sẽ  liên tưởng đến một hàng quán b́nh dân tầm thuờng, thức ăn rẻ tiền, là một nơi khách du lịch thường ghé vào dùng restroom trên đường đi xa.

Khi vợ chồng tôi đi Las Vegas vài tuần trước, có việc phải rẽ qua xa lộ 215 cách khoảng 15 cây số về phía Nam của Vegas trên đường về nên chúng tôi ghé vào một tiệm McDonald’s đi toilette và tiện thể ăn trưa. Thế nhưng khi bước vào tiệm McDonald’s nằm trên đường Rainbow Blvd, tôi hết sức ngạc nhiên v́ nó không giống những McDonald’s khác. McDonald’s này mới toanh, kiến trúc bên trong như là một coffee shop, có vẻ hơi “quư phái”, treo đèn chandelier, TV to 50-inch treo trên tường, trông cao cấp hơn Starbucks, và hoàn toàn không có vẻ b́nh dân một tí nào.

Mang đĩa thức ăn đến salon ngồi xem TV, tôi nhớ lại vài tháng trước đây đọc tin tức, McDonald’s loan báo sẽ đầu tư hơn một tỷ dollar ở Mỹ và một tỷ dollar ở Canada tân trang cửa tiệm, biến nó thành một tiệm ăn kém b́nh dân  với hy vọng gia tăng tiền thu vào  hàng năm của mỗi tiệm từ 2.4 triệu đến 3 triệu đô-la. Hôm nay t́nh cờ tôi đang ngồi trong một nhà ăn mới của McDonald’s trong chương tŕnh tân trang cửa tiệm này.

Khác với tất cả hầu hết thương mại hay kỹ nghệ khác ở nước Mỹ bị lỗ lă hay khánh tận trong những năm gần đây, McDonald’s chẳng những không mất mà c̣n tăng thêm khách hàng, lợi tức năm nào cũng gia tăng.

Năm 2004,  McDonald’s mướn Chef chính Dan Coudreaut lúc ấy làm cho  nhà hàng của khách sạn năm sao Four Seasons. Bạn bè của Coudreaut rất ngạc nhiên là một người nấu ăn tài giỏi và chỉ nấu cho nhà hàng sang trọng như Coudreaut lại đi làm cho McDonald’s, bán thức ăn fast food.  Coudreaut chứng tỏ là McDonald’s đă không mướn lầm người: anh giới thiệu, chế biến  nhiều món ăn mới trong thực đơn McDonald’s rất thịnh hành cho đến bây giờ. Ngay cả cà-phê anh cũng đă pha chế lại, ngon và rẻ hơn lúc trước.  Tháng Hai năm 2007, Consumers Reports xếp hạng cà-phê McDonald’s ngon hơn Starbucks. Từ đó đến giờ, cà-phê là một trong những món mang nhiều lợi tức nhất cho McDonald’s. Quyết tâm chiêu dụ khách hàng của Starbucks, năm 2008 McDonald’s gắn  wi-fi miễn phí cho khách hàng  làm Starbucks cũng phải nối gót cho free wi-fi để không mất thêm khách.

Xem ảnh tôi chụp của McDonald’s này dưới đây, quư vị có lẽ sẽ đồng ư với tôi là không ngờ tiệm đẹp như vậy. Quá đẹp chứ không phải chỉ là đẹp không. Vài tháng nữa khi  kỷ niệm 28 năm chúng tôi lấy nhau, tôi sẽ dẫn vợ tôi trở lại đây ăn mừng ở nhà hàng sang trọng này để nàng khỏi c̣n chê bai tôi là một người chồng hà tiện những năm trước vừa không mua hoa hồng tặng vợ, vừa ở nhà chiên cơm ăn, và không dẫn nàng đi ăn ở nhà hàng.

Nguyễn Tài Ngọc

http://www.saigonocean.com/

November 2011