Du lch Pháp, Đc, đo Corse (Corsica)

Nguyn Tài Ngc

http://saigonocean.com/trangNTN.htm

 

 

Vợ chồng chúng tôi trở lại Paris vào cuối tháng 9, nhân tiện ghé xem đảo Corse (Corsica) và Đức. Trong lúc lên mạng t́m vé máy bay đi Paris, tôi ngạc nhiên là Hàng Không Nga Aeroflot cũng bay từ Los Angeles đến Paris, ngừng một nơi chuyển tiếp với giá rẻ nhất, $900 dollars. Nếu ai không ngại thời gian bay dài thăm thẳm nhưng được cơ  hội viếng thăm Putin ở phi trường Moscow, và c̣n tiết kiệm được vài dollars ăn vài tô bánh canh ở quán "Anh và Em", xin mời bay Aeroflot.

Hành khách chớ lo ngại sẽ đứng tim bay máy bay Nga Tupolev v́ đa số phi cơ Aeroflot dùng bây giờ là của Airbus và Boeing, ngoại trừ thiểu số vài chuyến bay nội địa nhân mạng hành khách Nga không là quan trọng th́ Aeroflot vẫn c̣n dùng phi cơ Nga Sukhoi Superjet hay Irkut.

Tháng 9 vẫn c̣n thời gian tương đối cao điểm nên giá vé LA-Paris ngừng một trạm chuyển tiếp của các hăng máy bay khác là $1,050. Cuối tháng 6 vừa rồi đi Moscow và Paris phải ngừng chuyển tiếp, cả hai bận đi về hành lư đều bị thất lạc nên lần này tôi muốn bay thẳng,  chọn Air France, thêm $100 dollars nữa.  Lư do tôi chọn Air France v́ Air France dùng Airbus A380, chiếc máy bay lớn nhất thế giới mà tôi chưa bao giờ có dịp bay thử.

Tôi xin nói rơ thêm lỡ có bạn đọc nào tối dạ hiểu lầm: $1,150 dollars aller-retour   giá vé economy, hạng phổ thông, khách bám vào đuôi phi cơ khi bay. Giá vé business hay First  Class, La Première tiền mua bằng từ 400 đến 600 cái bánh chưng.

Lúc chọn ghế trong khi mua, tôi khám phá ra A380   bốn khoang ghế Economy. 6 ghế hàng đầu của mỗi khoang, v́ ngồi ngay cửa Fire Exit chỗ để chân rất rộng thẳng cánh c̣ bay, Air France tính thêm $75 dollars mỗi chuyến.

Trong bốn hàng ghế trả thêm $75 dollars này, hàng "ăn tiền" nhất là hàng ghế đầu tiên số 10. Chiếc phi cơ khổng lồ này chở 516 hành khách, nếu ḿnh ngồi ở cuối cùng đến khi đáp xuống th́ có lẽ đến Tết Congo mới tới lượt ḿnh ra khỏi máy bay. Hàng ghế số 10 bên phải có toilette trước mặt bất tiện nên tôi mua ghế  10A bên tay trái, không có toilette. V́ mua trễ nên chỉ c̣n có mỗi một ghế hàng số 10 trống. Vợ tôi ngồi ở hàng ghế sau (Air France tính thêm $25 dollars cho bốn hàng ghế kế tiếp 11,12,13,14).

Phải công nhận hàng ghế số 10 đầu tiên của hạng Economy là Poor man's First Class, ghế hạng nhất của người nghèo. V́ ngay cửa phi cơ ra vào, khoảng trống rộng mênh mông. Tôi có thể thấy hạng First Class La Première ngay trước mặt.

Trong suốt chuyến bay tôi đứng lên ngồi xuống thoải mái không làm phiền ḷng ai. Trên tường trước mặt là một màn ảnh TV tôi có thể xem camera quay mỗi lần máy bay cất cánh hay hạ xuống.

Bên cạnh là nơi các tiếp viên hàng không phục vụ lúc nào cũng để nước uống, sandwich, bánh trái mọi người có thể lấy thoải mái, và dĩ nhiên điều sung sướng nhất là tôi có thể duỗi đôi chân dài thẳng tắp rất thoải mái.

Đây là lần đầu tiên trả $1300 dollars round trip LA-Paris cho ghế ngồi economy mà tôi thấy đáng giá mỗi một đồng xu.

Ảnh này cho thấy sự tiện lợi ngồi ở hàng ghế cửa phi cơ: Tôi để máy ảnh lên cửa cho nó chụp tự động.

Bà người Mỹ ngồi kế bên trạc bằng tuổi tôi là một người đáng phục. Bà ta bay đến Paris, cùng một người bạn mướn xe lái đến thành phố Burgos, Tây-Ban-Nha. Ở đây hai người sẽ đi bộ hành hương đến nhà thờ ở Santiago de Compostela, cũng ở Tây-Ban-Nha. Đường dài gần 500 km. Bà ta tính mỗi ngày đi bộ 15 km, nghỉ nơi này nơi kia, đi trong 40 ngày. Tôi nghĩ một người sẽ nhận thức được lẽ sống và mục đích đời sống khi đi bộ 40 ngày trong khung cảnh đồng áng thơ mộng của Tây-Ban-Nha. Hôm nào tôi cũng làm gan thử đi bộ mấy mươi ngày nói chuyện với Thượng Đế như bà ta để t́m ra mục đích đời sống, chứ bây giờ tuần nào cũng phải lau mấy cái toilette trong nhà làm tôi không c̣n thấy mục đích cao cả của đời sống là ǵ nữa.    

Ngày đầu tiên ở Paris chúng tôi ở Hyatt Regency ở Port Maillot. Từ phi trường Charles De Gaulle vào Paris khá xa, đi xe hơi mất độ nửa giờ. Ngoại trừ có người nhà đến đón bằng xe hơi,  một người có thể dùng taxi, hoặc đi xe lửa RER, hay như chúng tôi dùng lần này là xe bus shuttle Les Cars Air France. Nếu hotel trong Paris nằm gần trạm của Les Cars Air France, như trường hợp của chúng tôi khách sạn Hyatt Regency nằm ngay trạm Porte Maillot, dùng shuttle này vô cùng tiện lợi. Giá một chiều là 17 Euro, cả đi lẫn về là 29 Euro. Chúng tôi mua vé trên Internet trước khi đi. Có bốn tuyến đường 1,2,3,4. Tuyến nào dừng trạm của ḿnh th́ mua tuyến đó.

 

Ảnh chụp từ lầu 24 của Hyatt Regency, Porte Maillot: 

 

 

 

 

 

Đi Paris lần này chúng tôi không có th́ giờ xem cảnh trí, chỉ có th́ giờ gặp bạn và ngủ ở hotel.  Cảnh Paris tôi chụp đă nát nước, nhưng hotel sang trọng th́ không, v́ có bao giờ tôi dám ước mơ được đặt bàn chân bần cố nông tía em đi cày bừa của ḿnh vào những nơi vương giả.

Lần này là ngoại lệ. Hai khách sạn tôi có dịp  chụp h́nh là khách sạn năm sao, nguy nga tráng lệ, quư phái sang trọng, vương giả đắt tiền bậc nhất ở Paris. Ở hai khách sạn này tiền pḥng không phải là thương hoài ngh́n năm mà là đau hoài ngh́n năm:

1. Hotel The Peninsula Paris:  Khách sạn này ở Avenue Kléber trong quận 16, gần L'Arc de Triomphe.  Năm 1864, một phú hộ người Nga tên Alexandr Basilewski xây cung điện này. Vẽ kiểu là kiến trúc gia người Pháp tên Clément Parent. Năm 1868, Hoàng Hậu Tây-Ban-Nha Isabella II sống tha hương mua lại, ở đây 36 năm. Sau khi bà ta chết, qua tay chuyên gia khách sạn Leonard Tauber, nó được tân trang thành Hotel Majestic, khánh thành vào năm 1908.

Năm 1914 đến 1916 nó được dùng là nhà thương trong Đệ Nhất Thế Chiến.

Năm 1936, chính quyền Pháp mua, biến thành Bộ Quốc Pḥng.

Năm 1940 đến 1944, Đức chiếm đóng Pháp, đặt nơi đây là căn cứ chỉ huy quân sự.

Năm 2008, Pháp bán lại cho nước Qatar (Qatari Diar) với giá 460 triệu dollars. Bỏ thêm 338 triệu Euro để tu sửa và tân trang, vào tháng 8 năm 2014, Qatar khánh thành khách sạn với tên mới, The Peninsula Paris. Peninsula là một chuỗi hotel ở Á Châu và Hoa Kỳ, với hotel đầu tiên phát xuất từ Hong Kong vào năm 1928. Peninsula Paris là hotel đầu tiên của Peninsula ở Âu Châu.

Có hai dữ kiện lịch sử xẩy ra tại khách sạn Peninsula Paris:

1. Vào năm 1944, tướng Đức Carl-Heinrich von Stülpnagel tổ chức âm mưu ám sát Hitler vào tháng 7 năm 1944. Âm mưu này bị khám phá và thất bại, cơ quan mật thám ch́m Gestapo của Đức Quốc Xă bắt giam hơn 7000 người. Theo Führer Conferences on Naval Affairs,  gần 5000 người bị xử tử.

2. Ngày 27/1/1973, lúc bấy giờ khách sạn này c̣n gọi là Hotel Majestic, hiệp định chấm dứt chiến tranh Việt Nam (Hiệp-định Ba-Lê) đă được bốn bên tham chiến kư kết ở đây.

Đại diện cho Hoa Kỳ là Đại Sứ Henry Cabot Lodge, Jr. và Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao William P. Rogers. Đại diện cho Việt Nam Cộng Ḥa là Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Trần Văn Lắm. Đại diện cho Việt Nam Dân Chủ Cộng Ḥa là Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Nguyễn Duy Trinh. Đại diện cho Cách mạng Lâm Thời Cộng Ḥa miền Nam Việt Nam là Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Nguyễn Thị B́nh.

Hai  nhân vật chủ yếu trong cuộc đàm phán, Kissinger và Lê Đức Thọ, đă được trao giải Noel Ḥa B́nh năm 1973 nhưng Lê Đức Thọ đă từ chối không nhận.

Hotel này có hai nhà hàng. Ở tầng dưới là nhà hàng Tầu Lili.

Ở tầng trên cùng, khách có thể thấy tháp Eiffel khi ngồi ăn ở nhà hàng L'Oiseau Blanc.

2. Fouquet's: tọa lạc trên đường Champs-Élysées, góc đường Avenue George V, đối diện Louis Vuitton. Phần khách sạn chỉ mở từ năm 2006. Cơ sở du lịch Frommer's phê b́nh pḥng ở Fouquet's là "sang trọng và rộng răi hàng đầu ở Paris".

Bất cứ một người nào biết ít nhiều ǵ về văn hóa Pháp không thể nào không biết Fouquet's. Nhà hàng Fouquet's mở hơn một trăm năm, sang trọng và tráng lệ, thu hút không biết bao nhiêu là minh tinh tài tử, nhân vật quan trọng trên thế giới, từ Charlie Chaplin, Alain Delon, Brigitte Bardot, Bruce Willis, cho đến Thủ Tướng Anh Churchill, Tổng Thống Hoa kỳ Franklin Roosevelt.

Khi ông Louis Fouquet mua hotel này -tên là Barrière- vào năm 1899, mục đích ban đầu chỉ là một khách sạn ngắn hạn cho những người đi xe ngựa dừng chân qua đêm ngủ tối. Thế nhưng vào thập niên 1930, nhiều rạp ciné sang trọng mở dọc trên con đường Champ-Élysées. Với rạp ciné là minh tinh tài tử nổi tiếng nhộn nhịp đến dự những buổi ra mắt, ăn uống dạ tiệc. Fouquet's nằm ngay chính trung tâm của sự giải trí nhộn nhịp này nên chẳng phút chốc nó trở thành nhà hàng nơi các minh tinh ciné như Marlene Dietrich, Sacha Guitry, Yves Montand, Simone Signoret, Edith Piaf... thường đến ăn uống, tổ chức dạ tiệc, hay kư giao kèo đóng phim.

Vào niên kỷ 1980, ông chủ Fouquet's Maurice Casanova nghĩ thêm một sáng kiến độc đáo mang đến thanh thế độc nhất vô nhị cho Fouquet's:  ông ta làm ṿng bạc đựng khăn bàn khắc tên những khách hàng nổi tiếng, giầu có. Khi những người này đến ăn, chẳng những họ được ngồi bàn họ ưa thích, mà trên bàn ăn khăn bàn được cuộn tṛn trong ṿng bạc có khắc tên của họ. Alain Delon, Bruce Willis, Johnny Halliday, Liza Minnelli, Jack Nicholson, Charlotte Rampling, Catherine Deneuve.... là tên vài nhân vật nổi tiếng có ṿng bạc khăn bàn ở Fouquet's.

Ảnh của Fouquet's - Courtesy of Fouquet's

Năm 2006, việc có được một ṿng bạc khăn bàn trở nên khó khăn hơn: Fouquet's giới hạn một năm chỉ làm ṿng bạc cho 10 người: tài tử, chính trị gia, nhân vật quan trọng trong xă hội...Người có ṿng bạc phải trả lệ phí mỗi năm: hội viên cấp bạc, mỗi năm lệ phí $960 dollars, và hội viên cấp vàng, mỗi năm lệ phí $2,560 dollars.

Tôi nhớ những năm đầu đến Paris đứng trước Fouquet's chụp h́nh, tôi trầm trồ xem như gặp được cô đào nẩy lửa Sophia Loren, suy nghĩ không biết có một ngày nào ḿnh có thể vào bên trong để xem nó tráng lệ, lịch sử như thế nào. Cái mộng đó của tôi bây giờ là good news và bad news. The good news là cuối cùng tôi đă vào ngủ đêm ở Fouquet's, giống như gặp được cô đào Sophia Loren. The bad news là bây giờ cả tôi và cô ta đă già cú đế.

Ở Paris c̣n có sáu hotel sang trọng tráng lệ đắt tiền khác loại cung điện: The Plaza Athénée,  Ritz Paris, Le Meurice, Hôtel de Crillon,  Hôtel Le Bristol, và  Four Seasons George V. Ai có ngủ đêm ở đây xin gửi cho tôi ảnh chụp trong pḥng ngủ giờ Tí canh Ba để tôi có đủ trọn bộ sưu tầm khách sạn cung điện ở Paris.

(C̣n tiếp. Kỳ tới: Thị trấn trong vùng biển Normandie)

Nguyễn Tài Ngọc

October 2015

http://www.saigonocean.com/

 

Tài liệu tham khảo:

https://en.wikipedia.org/wiki/20_July_plot

https://en.wikipedia.org/wiki/The_Peninsula_Paris

http://4.bp.blogspot.com/-8wmbynAwBBw/U0ZYHeqC9vI/AAAAAAAAC_w/_N64GOZKpY8/s1600/1973_news_vietnam_signing_room.jpg

http://www.francetravelguide.com/famous-paris-cafes.html

http://www.cntraveler.com/stories/2014-10-27/why-celebrities-flock-to-this-paris-hotel

.